Алкоголизм является одной из самых острых медико-социальных проблем современности, поскольку его последствия не только наносят значительный ущерб здоровью индивидуума, зависимого от алкоголя, но и ложатся тяжелым бременем на все общество. С учетом масштабов распространения и степени негативного влияния на здоровье людей, семейные отношения, культуру, мораль, экономику, пьянство и алкоголизм представляют собой серьезную угрозу национальной безопасности и стабильности развития общества.

Употребление алкоголя способствует развитию более чем 200 болезней, травм, инвалидности и ранней смертности  больше, чем какой-либо другой фактор риска во всех странах, в том числе и в Республике Беларусь. 

Пьянство и алкоголизм негативно сказываются на соблюдении правопорядка в обществе и обостряют криминогенную обстановку, сказываются на производительности труда, трудовой дисциплине. Снижается средняя продолжительность жизни человека, повышается смертность. 

Злоупотребление алкоголем вызывает множество социальных проблем, связанных с ростом насилия, повышенным дорожным травматизмом, и других, которые сказываются на людях, не употребляющих алкоголь, особенно из близкого окружения пьющих. 

Средняя продолжительность жизни у пьющих на 15-20 лет короче, чем у непьющих. Почти каждый четвертый алкоголик (23,6%) в своей жизни предпринял хотя бы одну попытку к самоубийству. С пьянством и алкоголизмом связано до 50% преступности. Злоупотребление алкоголем хотя бы одним из супругов уносит от 40 до 70% бюджета семьи. С этим явлением связано около 50% всех разводов и абсолютно преобладающая часть случаев социального сиротства. 

Проведенный белорусскими учеными анализ реальных статистических данных за 1970-2006гг показал, что увеличение объема продажи алкоголя на 1л сопровождается ростом уровня общей смертности на 2.6%, сердечно-сосудистой смертности – на 3.1%, смертности от цирроза печени – на 6.1%, панкреатита – на 6.2%, острых алкогольных отравлений – на 11.1%, алкоголизма и алкогольных психозов на 18%, смертности в результате травм и несчастных случаев – на 6.2%, уровня убийств – на 4.8%. 

В 2015г в Республике Беларусь продажи спиртного в абсолютном пересчете на алкоголь были снижены на 10,9%. 

К сожалению, в массовом сознании и бытовой культуре населения, особенно молодежи, сформировался устойчивый социально-психологический стереотип, согласно которому потребление алкогольных напитков рассматривается как естественный современный стандарт поведения. Употребление спиртных напитков превратилось в один из самых распространенных видов «отдыха», коллективного и индивидуального времяпрепровождения, способ снятия нагрузок, стрессов, получения удовольствия, осознанного и неосознанного одурманивания, ухода от действительности и разрушения будущего.